사진 한 장 보냈다가… $53,000 뜯겼다

호주에서 해외 범죄조직이 젊은 남성과 소년을 겨냥해 돈을 뜯어내는 온라인 성적 갈취, 이른바 ‘섹스토션(sextortion)’ 범죄가 이어지고 있습니다. 남호주 경찰에 따르면 2025–26 회계연도에 온라인 이미지 기반 학대와 성적 갈취를 신고한 남성 피해자는 220명으로, 전년도 170명보다 약 29% 증가했습니다. 남성은 남호주 경찰에 접수된 성적 갈취 신고의 약 75%를 차지했으며, 피해자는 주로 25세 미만이었습니다. 관련 범죄로 발생한 남호주 지역의 피해액은 2025–26 회계연도에 약 217,000달러를 기록했습니다. 경찰은 피해액 증가가 일부 고액 피해 사건의 영향을 크게 받았다고 설명했습니다. 실제 신고 사례 가운데 한 피해자는 53,000달러를 갈취당했으며, 다른 피해자들도 각각 40,000달러와 10,000달러를 잃었습니다. 범죄자들은 Tinder, Instagram, Grindr 등에 매력적인 여성처럼 보이는 가짜 계정을 만들어 피해자에게 접근합니다. 최근에는 생성형 인공지능과 얼굴 합성, 음성 복제 기술을 이용해 가짜 온라인 인물을 더욱 실제처럼 만들고 있습니다. 다른 피해자의 노골적인 사진과 신원정보를 재사용해 가짜 계정에 신뢰성을 더하는 수법도 사용합니다. 일부 가짜 계정은 자동화된 소셜봇을 통해 대량으로 만들어집니다. 피해자가 반응하면 범죄자는 대화를 WhatsApp이나 Telegram과 같은 암호화 메시징 앱으로 옮긴 뒤 빠르게 친밀한 관계를 형성합니다. 이후 피해자가 노골적인 사진이나 영상을 보내도록 유도한 다음, 해당 자료를 가족이나 친구 또는 온라인에 공개하겠다며 돈이나 추가 이미지를 요구합니다. 피해자가 실제로 노골적인 사진을 보내지 않았더라도 범죄에 휘말릴 수 있습니다. 호주범죄학연구소(AIC)에 따르면 성적 갈취를 경험한 청소년 피해자 약 5명 중 2명은 일반 사진이 생성형 AI를 통해 성적인 가짜 이미지로 조작되는 피해를 경험했습니다. 남호주 경찰 사이버범죄수사과 데이비드 미첼 경사는 범죄자들이 피해자의 공포와 수치심, 긴박감을 의도적으로 악용한다며 요구에 응하지 말라고 당부했습니다. 한 번 돈을 보내더라도 협박이 끝난다는 보장이 없으며, 오히려 추가 송금 요구로 이어질 수 있습니다. 피해를 당했다면 다음과 같이 대응해야 합니다. ❌ 돈이나 추가 사진을 보내지 않기 ❌ 범죄자와 계속 대화하거나 협상하지 않기 ⭕ 상대방을 차단하기 전에 대화 내용과 계정정보, 송금 요구를 증거로 저장하기 ⭕ 증거를 확보한 뒤 상대 계정을 차단하기 ⭕ ReportCyber와 eSafety Commissioner에 신고하기 ⭕ 혼자 감추지 말고 신뢰할 수 있는 사람에게 알리기 Headspace는 성적 갈취가 피해자에게 극심한 불안과 수치심을 유발하며, 가장 심각한 경우 자해나 자살로까지 이어질 수 있다고 경고했습니다. 전문가들은 부모와 학교가 청소년들과 온라인 관계, 동의, 신뢰 및 이미지 공유의 위험성에 대해 미리 대화해야 한다고 강조합니다. 성적 갈취의 책임은 피해자가 아니라 이를 계획적으로 이용한 범죄자에게 있습니다. 피해를 당했다면 협박에 굴복하거나 혼자 해결하려 하지 말고 즉시 신고하고 도움을 요청해야 합니다. 자세한 내용은 원문을 참고하세요.